Zuid Korea 2015: Dag 4 Seoul -> Sorak natuurpark.

Oosten van Korea - Sorak Mountain area.
Na 3 dagen in het hectische Seoul rondgetoerd te hebben was het nodig om wat te relaxen. In het oosten van Korea, tegen de East Sea, of Japanse zee, ligt er een prachtig natuurpark: Seorak, in de Gangwon provincie. Deze provincie is de locatie voor de Olympische winterspelen van 2018.
In het noordoosten ervan ligt het Natuurpark Sorak. De mooiste periode om erheen te reizen is de herfst. Nu is het nog wel enkele weken te vroeg, maar het is toch een prachtig reisdoel.

Met de bus naar Sokcho.
Na 3 dagen in het centrum van Seoul gelogeerd te hebben in het President hotel, nemen we ontslag uit dit uitstekende hotel. Het reisplan is als volgt:

Metrolijn 2 naar het Dongseoul Busstation.
Express bus naar Socho
Taxi naar Soraksan hotel.

Metrolijn 2
Dit is een Inner Loop lijn. We kiezen voor deze lijn om reden dat we geen transfer tussen 2 lijnen nodig hebben. Voor het andere busstation, dienen we een overstap te doen naar een andere metrolijn. Met onze bagage, reiskoffertje en handbagagekoffertje is dat een beetje onhandig. In een goede 20 minuten rijden we 14 haltes tot Gangbyon - Bus terminal station. Zeer praktisch en comfortabel. Wat opvallend is: iedereen zit op zijn schermpje te staren. Als er 12 mensen naast elkaar plaats nemen: 12 schermpjes die de mensen fascineren. Ik gluur maar op mijn papieren plannetje. Ik zal toch ook zo'n ding moeten gaan gebruiken.

Bus naar Sokcho.
In de bus terminal kopen we 2 tickets naar Sokcho. Dat is de stad aan de oostkust. 17.200 KRW of €13,5 per persoon. Vanuit Dongseoul zijn er vertrekken ongeveer elk 1h 20min. De bus van 09:50 halen we niet. We nemen de bus van 11:10 uur. De volgende is om 12:50 uur.

Tickets voor de bus van 11:10 uur naar Sokcho.

De afstand bedraagt 184,6 km. Dus spotprijsje. Maar verwondering, de juffrouw aanvaard onze Belgische Mastercard niet. Enkel Koreaanse kaarten. Verbijsterd argumenteer ik dat iedereen en overal onze MC aanvaard. Alle taxi's aanvaarden mijn creditcard, elke shop, restaurant, hotels, idem. Enfin ik betaal dan toch maar in speciën.

Even wachten tot de bus vertrekt.

Wij nemen de bus die op de 6 vertrekt. We zijn iets te vroeg, beter dan te laat.

De bus stopt in Sokcho en vervolgt dan tot in Yangyang. Wij gaan er in Sokcho af.

Bus station van Dongseoul te Seoul.

Met de Dongbu Express bus naar Sokcho.

De bus is een toonbeeld van efficiëntie. Zeer ruime plaatsen, in de breedte als in de lengte. Lederen zetels, airco, digitale aanduidingen van de gereserveerde stoelen en bezette plaatsen.

Ruime comfortabele zetels op de bus.

Aanduiding van de verkochte en gereserveerde plaatsen op de bus. Wij hebben de zetels 1 en 2, aangegeven op onze tickets.

Een pauze van 15 minuten op het traject.

Met een 10 tal personen vertrekken we stipt op tijd on 11.10 uur.

De autobus van Seoul naar Sokcho met ons beiden en nog enkele andere passagiers, een 10-tal.

Knus, ruim, proper, deze bussen in Korea. Bagage in de ruimte onderaan de bus.

Het traject is werkelijk geweldig. Door een schitterend berggebied, een nieuwe snelweg. Ik vermoed zo'n 50 tunnels, waarvan enkele 3 km lang zijn. Ongeveer halfweg een pauze van 15 minuten om de chauffeur zijn rijst te laten verorberen. Na ongeveer 2 uur en 40 minuten zijn we dan in Sokcho. Een jonge dame hielp ons om een taxi te bestellen naar het hotel een 10 km verder aan het begin van het natuurpark.

Jonge dame uit Winnipeg-Canada spreekt uiteraard perfect Engels en ook Koreaans. Ze vind ons leuk en helpt ons in Sokcho om een taxichauffeur onze bestemming mee te geven.

Taxi.
In een 15 minuten bracht de taximan ons naar het hotel nabij het park. Betalen met Mastercard, ongeveer 11.720 KRW (= € 8,96). De taxichauffeur geeft ons een ontvangst ticket met ook de afgelegde afstand: 9,8 km.

Ticketje van de taxi. Betaald met Mastercard.

Onderweg hield de politie een alcoholcontrole van de autobestuurders.
We zijn er rond 14.10 uur in het Sorak Park Hotel.

Sorak Park Hotel.

Prijs voor 1 overnachting: € 51,25. Het hotel heeft een magere bezetting, en het restaurant is gesloten. We krijgen een kamer op de 8ste verdieping, 819. We moeten het ontbijt voor morgen ochtend reserveren.

Sorak National Park.
Het is ongeveer 1,5 km wandelen tot de ingang van het National Natuurpark. De toegang is gratis voor senioren. Maar niet zoals in Seoul. Hier enkel voor Koreanen. Enfin voor 3.000 KRW (€ 2,5), en omdat we van zover komen, geen probleem.

Grote Boeda, ttz het beeld op de achtergrond. Vooraan is een bezoeker uit een ver land.

De hoogste piek in Sorak Park is over de 1.700 m. Men heeft er gedeeltelijk brede wandelpaden aangelegd. De wandeling van 3 km enkel tot de Biseondae rock volstaat vandaag. Na een lange en vermoeiende dag zijn we blij dat we nog langs het Kensington hotel kunnen wandelen. Hier nemen we dan ons avonddiner.

Schitterend gebied van Sorak national park.

Wandeling in het National Sorak Park.

Binnen een maand kleuren de bladeren mooi bruin. Dan is het werkelijk schitterend om er van de natuur te genieten.

Kensington Hotel
Dit is een hotel met Engelse invloed. Hier nemen we dan ons avonddiner. Het restaurant, Abbey Road genoemd, is volledig gewijd aan de Beatles. Een lucky shot voor ons. De gouden platen, gitaar van Paul, het kostuum van John en allerlei foto's van deze muzikantjes.